保水剂是一种高吸水性树脂，这类物质含有大量结构特异的强吸水基闪，在树脂内部可产生高渗透缔合作用，并通过其网孔结构吸水，具有很强的保水性、吸水性、保持水分有效性和反复吸水性，在农业抗旱、节水植物栽培技术中得到广泛应用。
目前保水剂在生产中常使用的方法有：种子表面涂层、种子造粒、沟(穴)施法、蘸根移栽、根部涂层、地面喷施和地面撒施等二用保水剂处理种子，对出苗率、出苗速度、单位面积成苗量及苗高、地径生长、苗木存活率、根系生长等各项指标都有显著作用，但不同类型及浓度间有不同影响。
如用绿宝、TC和KD—l三种保水剂对柠条进行处理可知，处理后的种子出苗速度和出苗率有很大提高，并在一定浓度内表现为出苗快、出苗整齐，但不同浓度间对}jj苗率有显著差异。在3～10克／平方米范围内随着施用量增加，出苗率也增加，当增加到15克／平方米时出苗率反而降低。用SA型和P型保水剂对油松种子进行处理，以2％浓度处理的种子出苗率最好，较其他的保水剂高出10．4l％～14．44％。苗木保存率以2％和3％浓度处理的较好。
用两种保水剂对油松和侧柏种子进行处理，两者的出苗率和苗木保存率有极显著差异，但在同一树种内使用这两种保水剂处理种子，H{苗率及苗术保存率均没有显著差异。用0．62％的保水剂蘸根晒苗6／J,H?。油松、侧柏、花椒三个树种苗木成活率达72．5％，而清水处理的仅为5i．9％，不浸的为41．7％，差异分别达到显著和极显著水平。保水剂处理种子，还能对植物根系生长和生物量有较大促进
作用：主根长度、侧根数和生物量等指标均显著大于对照，在一定浓度以下(如柠条苗为10克／平方米)随着浓度的增加，各项指标呈增加趋势，超过限制浓度，增加速度明显减慢。利用保水剂对马尾松种子处理育苗，可大幅度地提高单位面积成苗产量．有效地促进苗木的高生长与地径生长，与对照区相比，其株数可增加24．77％，苗高与地径可分别提高11．32％和10．53％。
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